Monday, May 12, 2014

Canada: A country built for success in the bio-economy

Genome Canada President and CEO, Dr. Pierre Meulien
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Their work days look very different — the aquaculture producer hauling in a full net, the farmer harvesting a bumper crop, the mining technician maximizing extraction, the biomedicine researcher developing a new therapy, the forester protecting trees from pests or the auto-parts maker using green materials.

But there’s a common link. At their core, all of these pursuits are about the nature of life itself. And that means solving the mysteries of the genome can lead to a competitive edge for these and other Canadian industries.

At GenomeCanada, it’s our job to ensure Canadians benefit from our country’s strengths in genomics research. Since 2000, $2.3 billion has been invested in genomics, with 56 per cent secured from partners. It’s an investment that’s well-spent and achieving results. The modern bio-economy will contribute some 2.25 per cent to Canada’s GDP by 2017. Canadian excellence in applying genomics research could also generate significant export opportunities. The global bio-economy market will be worth $1 trillion by 2030, as estimated by the OECD.

It’s not surprising that Canada would become a leader in the science and application of genomics. We’re a vast country with diverse habitats, distinct regional economies and great universities and research institutes in every province. There’s a growing entrepreneurial spirit, especially among younger Canadians, and we have a highly educated workforce that can make the most of technological progress.

Canada has always been about diverse regions helping each other succeed in their key industries, while cooperating to build a national economy that offers a good quality of life right across the country. In similar fashion, the Genome Canada model combines national leadership with an ability to respond to regional and local needs and priorities. Six independent regional Genome Centres foster genomics research and its applications in sectors of strategic importance to Canada. Five world-class Science and Technology Innovation Centres deliver the most advanced technologies and expertise to the research community.

We recently developed genomic sector strategies to advance Canada’s core economic areas: Forestry, Agri-food, Energy and Mining and Fisheries and Aquaculture. We have a unique opportunity to protect and expand Canada’s traditional life science-based industries by integrating new technologies (including genomics) and thus making them more competitive, productive and profitable.

BIO International is a valuable opportunity to showcase Canada’s growing genomics advantage to the world. At this annual gathering, we can see how Canada’s diverse application of genomics is a true strength. With whoever we meet — decision-makers from nearly every U.S. state and other places around the world — we can discuss shared challenges and opportunities. Genome Canada can offer international partners access to a deep talent pool, one with expertise encompassing a wide range of industrial priorities, environmental conditions and community needs.

Now, to further expand the use of genomics knowledge within industry, we’re making strategic investments through the Genomic Applications PartnershipProgram. This new program is further stimulating investment from private and public partners to address real-world challenges and opportunities through genomic-derived solutions.  This will strengthen the hand of Canadian companies as they compete internationally, and it will produce goods and services we can sell to the world to create more jobs at home.

Few places have as much opportunity and potential as Canada does in tailoring genomic solutions to a diverse range of policy goals and economic interests. Genome Canada is determined to realize this potential for the benefit of Canadians. And we look forward to furthering this effort by promoting Canada’s genomics experience and expertise to global leaders at BIO International in San Diego.
I look forward to seeing you there …
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Le Canada : un pays qui a tout pour réussir dans la bioéconomie

Leurs journées de travail semblent à première vue fort différentes : l’aquiculteur récolte un filet plein; l’agriculteur fait une récolte exceptionnelle; le technicien minier maximise l’extraction; le chercheur en biomédecine met au point une nouvelle thérapie; le sylviculteur protège les arbres des insectes ravageurs et le fabricant de pièces automobiles utilise des matériaux écologiques.


Un lien pourtant les unit tous, car la nature de la vie elle-même se trouve au cœur de toutes ces activités. En résolvant donc les mystères du génome, le Canada pourrait bénéficier d’un avantage concurrentiel dans ces secteurs d’activité et d’autres encore.


Chez Génome Canada, nous nous assurons que les Canadiens profitent des atouts de notre pays en recherche en génomique. Depuis 2000, 2,3 milliards de dollars ont été investis en génomique et 56 % de cette somme proviennent de partenaires. C’est là un investissement judicieux et rentable. La bioéconomie moderne représentera quelque 2,25 % du PIB canadien d’ici 2017. L’excellence dont fait preuve notre pays par ses applications de la recherche en génomique pourrait aussi créer d’importantes possibilités d’exportations. Selon les estimations de l’OCDE, le marché mondial de la bioéconomie vaudra 1 billion de dollars d’ici 2030.
 

Il n’est pas étonnant que le Canada devienne un chef de file de la science génomique et de son application. Notre vaste pays est constitué d’habitats diversifiés, d’économies régionales distinctes et d’universités et d’instituts de recherche renommés dans chaque province. L’esprit d’entreprise prend de l’ampleur, en particulier chez les jeunes Canadiens, et nous disposons d’une main-d’œuvre hautement scolarisée qui peut tirer le meilleur parti possible des progrès technologiques.


Depuis toujours, le Canada se caractérise par des régions d’une grande diversité qui s’aident les unes les autres à réussir dans leurs secteurs clés, tout en coopérant à l’édification d’une économie nationale qui offre une bonne qualité de vie d’un bout à l’autre du pays. De la même manière, le modèle de Génome Canada allie un leadership national apte à réagir aux priorités et aux besoins régionaux et locaux. Six centres de génomique régionaux indépendants appuient la recherche en génomique et ses applications dans les secteurs d’importance stratégique pour le Canada. Cinq centres d’innovation de science et de technologie de calibre mondial mettent à la disposition des chercheurs des technologies et une expertise de pointe.


Nous avons récemment élaboré des stratégies sectorielles en génomique pour faire progresser les secteurs économiques de base du Canada : la foresterie, l’agroalimentaire, l’énergie et les mines, les pêches et l’aquaculture. Nous avons une occasion unique de protéger et de développer les secteurs traditionnels canadiens basés sur les sciences de la vie en intégrant les nouvelles technologies (dont la génomique) pour en accroître ainsi la compétitivité, la productivité et la rentabilité.


BIO International est une occasion importante de faire connaître au monde l’avantage grandissant du Canada en génomique. À cette rencontre annuelle, nous voyons comment l’application diversifiée de la génomique au Canada s’avère une force véritable. Nous pouvons, avec tous ceux et celles que nous rencontrons — les décideurs de presque tous les États américains et d’ailleurs dans le monde — discuter de possibilités et de défis communs. Génome Canada peut offrir à ses partenaires internationaux un bassin considérable de professionnels talentueux aux compétences spécialisées pour un large éventail de priorités industrielles, de conditions environnementales et de besoins communautaires.

Pour que les connaissances génomiques soient encore plus utilisées dans l’industrie, nous mettons en œuvre le Programme despartenariats pour les applications de la génomique afin d’investir de manière stratégique. Ce nouveau programme stimule les investissements de partenaires des secteurs public et privé qui contribueront à résoudre des difficultés et à exploiter des possibilités bien réelles, grâce aux solutions issues de la génomique. Il aidera des entreprises canadiennes à exercer leur concurrence sur la scène internationale et contribuera d’une part à la production de biens et services que nous pourrons vendre au monde et d’autre part, à la création d’emplois, ici au pays.


Peu d’endroits ont autant de possibilités et de potentiel que le Canada pour l’adaptation des solutions génomiques à un éventail très diversifié d’objectifs stratégiques et d’intérêts économiques. Génome Canada est résolue à réaliser ce potentiel au bénéfice de la population canadienne. Nous sommes aussi impatients de poursuivre ces efforts en faisant valoir l’expérience et l’expertise canadiennes en génomique auprès des chefs de file mondiaux à BIO International à San Diego.
Il me tarde de vous y rencontrer…

 

 

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